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        红顶商人何东香港首富

        何东原名何启东，字晓生，1862年生，祖籍广东宝安。早年学于私塾，12岁进中央书院(今皇仁书院)。毕业后曾留校任教。次年考入广东粤垣海关任襄理税务。1878年在广东海关内勤部工作。1880年受聘于英商怡和洋行，曾主持香港火险与广东水险两公司，复办理航业及贸易，颇受倚重。1881年入香港怡和洋行副买办, 后升正买办, 并兼任香港火险、广东水险两公司分行经理。      

          1894年被推举为怡和洋行总经理。1899年港府委任为太平绅士。1900年因病辞去洋行职务。之后自行经商，并以经营地产而成为香港巨富，在港岛、九龙拥有多处物业，以现值估算，其家族财富总值约75亿港元。香港许多大公司推举他任董事会主席、董事等职。何东关心中国社会发展，在清末即支持当时的维新运动，戊戌变法失败后，帮助康有为及其家眷躲避清廷的追捕。1921年曾任中国出席华盛顿会议代表团顾问。1922年香港海员罢工，劳资双方争持不下，他出资排解，对矛盾之化解起了一定作用。1923年，中国陷于军阀混战，他斡旋于各军阀之间，试图以和平方式统一中国。1925年省港大罢工期间，创办《工商日报》，成为港府的中文喉舌。在中国抗日战争期间，曾多次捐赠巨款支持中国抗日。日本占领香港时，避居澳门。香港光复后，积极参与各种社会活动，并促使《工商日报》复刊。 

      他热心襄助香港、澳门各种慈善及教育事业，曾捐资兴建香港大学、东华医院、镜湖医院、澳门宝觉义学等等，现以何东命名的建筑物及教育机构分布于香港、澳门各地。终其一生，曾获中国、英国、葡萄牙，法国、德国、意大利等国勋章多枚。尤其是1915年英皇乔治五世授予爵士荣衔，1955年英国女皇又授予KBE荣衔，使其成为两度晋爵的首位华人。1956年逝世。

      这个家族可以牵扯出一系列的名人
　　最有名最有影响力的是何启东（也就是何东爵士）还有现在的赌王何鸿? 、功夫影星李小龙，还有之前被爆出不伦之恋的何鸿章与何婉琪……

父亲何仕文的那句话，常常使他陷入反省：我这样，就算出人头地了吗？“洋人瞧不起中国人，就是因为中国人穷。”何东在海关，接触了大批的洋商华商。受其感染，何东对经商产生了浓厚的兴趣。他认为，循规蹈矩的海关工作，会束缚一个人的发展，经商才能最大限度施展一个人的潜能。华人想富裕。只有像英国人一样热衷于经商。
　　何东起念经商，首先考虑的是进入香港最大的洋行──怡和（即为渣甸、马地臣创建的渣甸洋行，凯瑟克家族入主后，改为怡和公司）。
　　那时，怡和的业务遍及全世界，业务范围无所不包。怡和富可敌国，怡和的普通职员在港埠华人眼里皆高不可攀。
　　傲慢的怡和，素来排斥华人，但为了开拓中国业务，又不得不启用华人。何东能进入怡和，与他的英格兰血统不无关系。何东曾对他的出身引以为耻，现在为了实现抱负，他不得不表明他父亲的身份。
　　何东精通华语英语，又是大书馆的高材生，经推荐担保，很顺利地进入怡和。何东开初并没有做买办，而是担任怡和职员与华商交易的翻译。不过，那时的华人，通常把洋行里的华人统称为买办。何东一身英国绅士打扮，理西洋头，蓄八字胡须，西装革履，举止彬彬有礼。他的英文名叫罗伯特（Robert），是他出世时，父亲为他取的名。
　　1882年，何东正式升为买办，具体职务是怡和旗下的香港火险及广东火险两公司经理。这一年，何东才20岁，可谓少年得志。
　　火险公司的业务很广泛，下设航运、贸易等多个部门，何东热衷于贸易，亲自去菲律宾、爪哇等地进口粗制红糖，运回香港精加工成砂糖方糖后，再销往上海等通商口岸。
　　何东做生意很讲信用，他为人谦和，从不以自己是怡和的经理而盛气凌入，自以为高华商一等。华商很乐意与何东打交道，何东的业务愈做愈开，为怡和赚了很多钱。何东赚钱的欲望非常强烈，他不仅为怡和赚钱，也为自己赚钱。他深谙这个道理：只要有钱，出身再卑微的人都会受人景仰。
　　何东为自己赚钱，以不损害怡和的利益为原则。他不直接从事买卖，而是兼做生意经纪人。何东平时省吃俭用，积蓄不菲，加上跨行所得的经纪费，20多岁的何东已是小富翁。

        人赚钱，赚小钱；钱赚钱，赚大钱──何东深谙此理。他不像某些保守的华商，怕向银行借钱，仅靠自有资金缓慢发展。何东财富急剧膨胀，就是建立在负债经营基础上的。
　　能获得汇丰无限贷款的，仅怡和、太古等三四家洋行。何东是华商中第一人。
　　除地产，何东还在香港、马尼拉、雅加达、西贡等地大举投资糖业。何东在股市亦是一名常胜将军。他买的多是有潜质的冷门股。他购入大量香港大酒店的股票，积极参与大酒店改组，结果大酒店股价大涨。仅此一项，何东得益差不多够重建一座大酒店。何东拥有多家公司的股票，数额或多或少，但由于他在商界的崇高声誉，他被置地、广东澳门轮船公司、黄埔船坞公司、锦兴纺厂、电车公司、情和轮船公司、中印航运公司等十多家港埠公司吸收为董事，或推举为董事长。
　　何氏庞大商业王国的确立，也必然会给他带来相应的政治地位。罗便臣就任港督期间，现任华人议员何启律师滞留上海。罗便臣就决定任命何东为立法局议员，以补何启的空缺。但由于何启提前回港，此事只好作罢。继往港督卜力，曾打算任命何东为市政卫生局议员，其时何东正准备前往欧美，只得婉谢。卜力聘请何东担任太平绅士，太平绅士均由有地位的香港居民担任，不需像议员那样每周出席例会。
　　这以后，何东因身体虚弱，没有再接受担任港府公职的邀请，只任港府顾问一职。
　  1915年，英皇乔治五世授予何东爵士勋章。何东成为英国爵士，其地位在一般的英人中间，也显得高人一等。