前段时间，笔者写了几篇介绍八仙的文章，引起了很多读者的关注。因广州增城小楼镇小楼墟有座何仙姑家庙，有读者问：增城是不是何仙姑的故乡？笔者回答：不能说是，也不能说不是。此话怎解？

　　民间女巫皆称“仙姑”

　　何仙姑是八仙中唯一的女性，历来有很多传说。她是哪里人？是哪个朝代的人？对这两个问题，不仅现代人说不清，连历代学者也语焉不详，故迄今没有定论。

　　说不清的原因之一，是“何仙姑”这个名字，并不是一个人的真实姓名。过去的所谓“仙姑”，是指在民间装神弄鬼的女巫，凡是姓何的女巫，人们都叫她“何仙姑”。历史上不少何姓女巫被载入地方志或文人笔记，这些“何仙姑”极易与八仙中的何仙姑混淆。

　　原因之二，即便不是女巫，历史上“成仙得道”的何仙姑也不少，唐宋时期尤其多，这些何仙姑哪一个才是八仙之一的何仙姑，很难说得清。但有些是可以排除的，因传说何仙姑乃吕洞宾之弟子，故凡非吕洞宾弟子者，必非八仙之一的何仙姑。

　　传说增城何仙姑新婚之夜突然失踪

　　增城何仙姑一向传说甚多，如明代《罗浮志》称她是增城人何泰之女，唐武则天时住在云母溪，唐中宗景龙年间白日升仙。传说她生于三月初七，生下来时紫云绕室，头顶上有六根毫毛，四岁时力气就很大。十三岁时，随女伴入山采茶，失伴迷路，遇到一个道士，送给她一棵桃子，说：“吃了这桃子，他日会得道飞升。”她便吃了，道士给她指明归路，又说：“以后就在这里见面。”从此以后，她不饥不渴，能够预言别人的祸福吉凶。据说武则天曾派使者召她进京，没想到走到半路，突然不见了她的踪影。

　　还有一种说法，说她住在春冈，该地出产云母，又叫云母溪。十四五岁时，梦见一个老人教她服食云母粉，她照着做了，渐觉身体轻健，于是发誓不嫁，经常往来山谷之中，朝出暮归，回来时总要带些山果给母亲吃。春冈东北面与罗浮山相望，她对家人说：“我要去罗浮山。”父母以为她发神经，瞒着她找了婆家，把她嫁出去。新婚之夜，她突然失踪了，只留下一首诗，诗中写道：“麻姑怪我恋尘嚣，一隔仙凡道路遥。去去沧州弄明月，倒骑黄鹤听鸾箫。”第二天早上，家人发现井台上有一只鞋，便以为她投井自杀了。后来人们认为她就是八仙之一的何仙姑，便在其故居建起了何仙姑家庙，此庙至今尚存，大门上有一副对联：“千年履迹遗丹井，百代衣冠拜古祠”。

　　广州何二娘每天为罗浮寺众采摘果实

　　传说当时广州还有一个何二娘，以织鞋为业，与母亲住在一起，从来不修仙术，一天忽然对母亲说：“在家里太闷了，要出去走走。”第二天，便出现在罗浮山寺，山僧问其来由，她说：“来这里服侍你们。”便每天为寺众采摘果实充斋，僧人都不知道她从哪里采来的。

　　罗浮山北四百里是循州，循州山寺有棵杨梅树，何二娘常来采梅。后来循州山寺僧来到罗浮山，称某月某日有仙女来采梅，罗浮山寺僧一算日子，正是何二娘采梅充斋之日，于是远近皆知何二娘是仙女。唐开元年间，玄宗派使者召她进京，在路途上使者见她颇有姿色，想挑逗她，还没出声，何二娘就说：“你有如此心理，我不能跟你去了。”言毕转身就走，瞬间不见踪影，从此绝迹人间。明清时期有学者猜测，这个何二娘就是增城的何仙姑。

　　增城何仙姑是不是八仙之一的何仙姑？按传说，何仙姑是吕洞宾的弟子，但增城何仙姑是唐初人，吕洞宾是唐晚期人，吕洞宾不可能是她的师父，所以不能作出肯定的回答。然而，很多人却说送给增城何仙姑桃子的道士就是吕洞宾，也不去考究历史，这样以讹传讹，流传甚广。直到今天，许多人仍坚信不疑。神话传说本来就说不清，所以也不能说不是。

　　有些学者认为，何仙姑的原型出自湖南衡州或永州，其根据是宋代文人的笔记。如宋代文豪欧阳修的《集古录跋尾》称衡山有个女子号称何仙姑，能“绝粒轻身”，人人都以为她是神仙。当时华容县玉真宫被天火所焚，唯有一条柱子留下，上面倒写着“谢仙火”三个字，有人问她这三个字的来历，她说谢仙是天上的雷部鬼神，乃夫妇二人，掌行火于世间。人们信以为真，更加相信她是真仙。但不久后衡州地方官上奏，称何仙姑死了，一点神迹都没有。后来有人从衡州来见欧阳修，说何仙姑晚年又瘦又黑，简直就是“第一衰媪”。

　　吃仙桃成仙屡有记载

　　宋代文人王得臣在《麈尾》中也提到此事，称岳州太守滕宗谅曾就华容县玉真宫殿柱有倒写字一事问过永州何仙姑，其答复与欧阳修所述大同小异，故衡山何仙姑和永州何仙姑应为同一人。王得臣当过岳阳县令，他见过“谢仙火”三字的碑刻，认为是伐木者为识别木材所写，何仙姑的说法纯属胡编乱造。

　　不过，这个宋神宗时的何仙姑在宋代确实很有名气。宋人魏泰的《东轩笔录》和曾敏行的《独醒杂志》都把她说得很神奇，说永州何氏女幼遇异人，吃了仙桃，遂绝食辟谷，独居一阁，能预测人事。上至士大夫，下至庶民，都对她十分崇敬。据说狄青南征时经过永州，以兵事问何仙姑，何仙姑说：“您不必见贼兵，贼兵会提前败退。”狄青不信，结果他还未到前线，先头部队已经将贼兵击退。

　　而且在宋代已传说永州何仙姑就是吕洞宾的弟子，元明以后传说更多。如《历代神仙通鉴》称，吕洞宾在零陵遇到何氏女子，授以道术，给她服食金丹。又带她去见汉钟离，让她加入八仙行列。零陵是永州治所，这个零陵何氏女子就是永州何仙姑。

　　何仙姑的原型除了上述两种说法外，还有来自福建、浙江、安徽、广西等说法。

　　《福建通志》称，何仙姑是卖饼人何大郎的女儿，居住在武平南岩。吕洞宾见她有成仙得道的潜质，便去试她，每天都到她的饼档讨饼吃，她每索必予，毫不吝啬。吕洞宾被她感动，把仙桃赠给她，她吃了仙桃后，就在南岩辟谷修炼，直至成仙。

 

　　《浙江通志》记载，何仙姑是南览村人，三十岁尚未嫁，每天采樵自给。一天，她看到树上有棵桃子很大，便把它摘下来吃了，从此以后不饥不渴。宋代元祐年间，南览发生灾荒，昌化县令郑滂到南览村赈济灾民，何仙姑混入人群观望，人们见她脸无饥色，十分诧异，对她指指点点。她马上离开，过溪水时如履平地，瞬间消失在云雾之中。郑滂将此事向朝廷报告，皇帝下令立庙祭祀。

　　此外，《安庆府志》、《祁阳县志》等都有本地何仙姑的记载，故事大同小异，不是吃了仙桃成仙，就是吃了仙枣成仙，都属于民间传说，其影响均不及增城何仙姑和永州何仙姑。

 

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