“粤稽吾（羊）族, 肇开于姬姓, 受氏于羊舌, 发祥于山西, 盛衍于东鲁。 ”（清·羊国材[四川三台]《羊氏族谱序》）羊姓是中华民族大家庭中的一个古老姓氏。根据传统的说法，羊姓最早出自中华人文始祖之一的黄帝系统，是黄帝裔孙后稷的后代。羊氏族人自西周之时“桐圭胙土”，“受氏分姓”，在此后三千年的漫漫历史长河之中，其家族伴随着时代巨变、沧桑更迭，时起时伏，或枯或荣，但终如“三羊开泰”，蕃息传宗，生生不止。中国科学院遗传研究所袁义达先生曾根据各个时期的人口数据，利用统计学的方法，对羊姓人口与分布进行过统计。研究表明：在各种宋代史书中出现的两万三千个人物中，羊姓仅二人，均出自浙江省，约占宋朝全国人口的0.0034%，预计人口在2600人。明朝十一万个人的数据中，羊姓占全国人口的0.023%，大约有21400人，主要集中在广东（51%）、江苏（28%）、浙江（11%）、江西落千丈（8%）、河南（2%）等省份。当今羊姓情况，根据国家统计局提供的全国人口0.5‰。随机抽样资料（57万余人）进行统计，可知羊姓占全国总人口0.0072/%，大约有84000人。主要集中在四川（79%）、安徽（10%）、江苏（5%）、甘肃（3%）、湖南（3%）等地。另外，在台港及海外地区也有羊姓繁衍。羊姓一族，称得上是根深叶茂，本固枝荣。
“山水有复迁，高风曷穷已”——正如昔人在这首咏怀羊姓肇兴之地（山东新泰羊流镇）的诗句所感，羊姓一族，在风云变幻的华夏历史上，曾盛极一时，其流风余韵，亦历久不衰。展读羊姓的千秋史卷，您会从中遥见汉魏名贤的伟业丰功、南北英彦的文韬武略，领略到唐宋辞家的华章绮藻、明清闻人的峻节懿行。而羊氏族人清白自守、遗经薪传的家学门风，忠贞报国、坚韧不拔的家族传统，更是中华民族传统美德的集中体现，长予后世以无穷启迪。

（1）追根溯源　轩皇苗裔

近代著名诗人康有为在长诗《爱国歌》中写道：“我同胞兮祖轩辕，世本族谱百世传，皆诸侯大夫遗子孙，金枝玉叶布中原，于今兄弟五万万同一源。”正所谓草木祖根，江海祖源，山祖昆仑，人祖轩皇。根据羊姓后人的自叙，羊族正是中华人文初祖黄帝轩辕氏的苗裔，《羊氏魁公六修宗谱》卷首《本姓源流》记称：“余羊氏系出姬姓，开自黄帝。”可知羊姓的远根在于桥山之巅，羊氏的远源在乎姬水之畔。
黄帝是传说中我国原始社会末期的一位伟大的部族首领。《史记·五帝本纪》记称：黄帝“姓公孙，名曰轩辕。”相传他即帝位之后，率领部属建宫室，造舟车，创文字，辨天文，置历法，正音律，其妻嫘祖也教民养蚕、制衣裳等，为社会进步做出了重大贡献，被尊为华夏文明的拓荒者。
传说黄帝卒后，葬于桥山。在今陕西黄陵县北桥山之上，还有黄帝的陵墓。墓前黄帝庙的大殿上题额“人文初祖”四字。巍巍巨匾，向人们昭示着人类文明由此开端。
——根据上古史家的最新研究，历史上黄帝部族的发祥地之一，乃在山东泰山南麓的龟山一带。据考黄帝之号“轩辕”即“天鼋”的音转，而“天鼋”顾名思义，当是以龟为图腾的氏族。古人认为“龟甚神灵，降于上天，陷于深渊”，“知人生，知人死”，“是天下之宝也”。考古发现表明，上古崇龟风俗乃源起于东方，且多集中在泰山南侧、汶泗流域，最早可追溯到大汶口文化早期，甚至更早。如在大汶口文化遗址中，有座墓葬曾出土龟甲，这说明当时在泰山之南有一支崇龟部落存在。而黄帝之“黄”，在金文中正为人垂龟甲之象；“黄帝”也就是龟族之为帝者之意。所以大汶口文化中的崇龟部落被认为即是“天鼋氏”，而附近的龟山也被推定为黄帝部族的一个地理标志（参证温玉春《黄帝氏族起于山东考》，载《山东大学学报》1997年第1期）。
龟山落处于泰山以南、汶水流域的平阳大地之上（今山东新泰市西南），山形酷似巨龟，《诗经·鲁颂》中的“奄有龟蒙”之“龟”，即指此山。山北土地丰沃，古时称之为“龟阴田”。这方轩辕部族发祥肇始的圣地，日后又成为其苗裔羊姓繁衍勃兴的沃土。
黄帝传子25人，分衍出姬、酉等12姓。其姬姓一系传人有玄嚣、蟜极、帝喾、后稷。此即羊谱《本姓源流》所言：羊氏“开自黄帝，帝四传而生稷。”这位稷，便是《史记·周本纪》中所称的周朝始祖。
后稷原名弃，因培植了稷，而被世人尊称为后稷。他是帝喾的元子，其母姜源，为炎帝后裔有邰氏之女。稷幼年时喜欢试植豆麻，长大后擅长农业，人们纷纷向他学习。帝尧便任命他为农师，管理农业生产。据说他“使教民山居，随地造区，妍营树之术，三年余，行人无饥乏之色”（《吴越春秋》卷一）。稷先后辅佐尧、舜二王，“教民稼穑，树艺五谷，五谷熟而人民育”（《孟子·滕文公下》），“有大功于天下”。以功受封于邰（今陕西武功西南）。稷的后裔周人在《生民》一诗中称颂他：“载生载育，时维后稷。”后稷被后世尊为农神，以纪念他在农业种植上的巨大贡献。
由于后稷的辛苦经营，其部族逐渐成为著名的农业氏族。稷之后人公刘率部族由鄙远的邰地迁居于邠地（今陕西旬邑西南），开垦荒地，营造宫室，部族得到进一步壮大。到了第二十五代古公亶父，又举族迁居到岐山之南的周原地区（今陕西岐山县），在这里规划田地，营屋造邑，设置官吏，奠定了国家的雏形。因姬姓部族居于周原，故从此称为周人，所立之国称周国，古公亶父亦被尊为周太王。——八百年周朝王业，由此奠基（参何光岳《周源流史》一至三章）。这也正是羊氏“姓始周君”（《羊祉墓志》云：“始姓氏周君”）的历史远源。

（2）周武开国　晋侯肇基

周人的历史自太王之后，又推进百年，到了太王之孙周文王，族势更加壮大。文王名姬昌，商纣王时受封为“西伯”，即西方诸侯之长。姬昌即位后，礼贤下士，励精图治，深得民心，天下诸侯望风归附。所谓“三分天下（周）有其二”的局面逐渐形成。
周文王之子周武王，名姬发。即位后继承文王事业，用姜太公、周公为大臣，广施德政，扩充实力。在武王锐意求治下，周族一派生机，兴旺发达。
当时商纣王荒淫残忍，民怨载道，诸侯纷纷叛离。周武王觉时机成熟，乃联合西、南方国，起兵伐纣。大军渡过盟津（今河南孟津西南），与诸侯相会；继之陈师于商郊牧野（今河南淇县南），作《牧誓》，号召决战。纣王发兵抵抗。两军战于牧野，商军竞相倒戈，全军溃散。纣王见大势已去，逃回都城自焚而死，商朝灭亡。各路诸侯拥戴武王姬发为天子，国号为周。
——据《史记·周本纪》记载，当武王伐纣之时，曾发生一件奇异之事：征伐大军刚刚渡河完毕，只见一团大火从天而降，坠至武王宝帐之顶时，化作一只乌鸦，颜色火红，发出“魄魄”叫声，飞鸣而去。当时都以为这是上天昭示武王伐纣必胜之征兆。“赤乌流庆”遂成为周族后人羊氏时时追怀的家门盛事。
武王灭商之后，为了控制被其征服的广阔区域，大力推行“封邦建国，屏藩王室”的分封制度。武王、成王及其继位诸君，先后分封70余国。其中周成王之弟叔虞被封于唐（今山西翼城西）。羊氏谱《本姓源流》记称：“稷十六传而生武王发，发生叔虞，虞封于唐，是为唐侯。”这唐国，便是周代名邦晋国的前身。
关于叔虞封唐，还有一段掌文膺命、剪桐封地的掌故：
叔虞字子于，是周武王的庶子，成王的同母弟。传说其母邑姜与武王欢会时，梦到天神宣谕武王：“我将赐汝一个贵子，他名字叫虞，将来要把唐国分封给他，那里是参宿的分野，就让他在那里蕃育自己的子孙。”后来邑姜果然生下一个男孩，他手掌中的纹理宛如一个“虞”字，于是便取名虞。由于他是周武王第三个儿子，又称作叔虞。
又传说叔虞少时，曾与哥哥周成王一同在花园嬉戏，成王一时高兴，便把一片桐叶剪成圭（一种封侯用的礼器）的形状交给叔虞，说：“就用这个来分封你。”跟随一旁的史官史佚立即把此事记录下来，接着请求择日以封叔虞。成王说：“我只不过与叔虞开个玩笑，你怎么能当真呢？”史佚回答：“天子无戏言，所说的言词都应记录下来，既然已许封叔虞，就应该举行典礼，送他就国。”成王听了，允准了史佚的请求，于是便命太卜（宫廷占卜官员）选择吉日举行盛典，封叔虞为唐侯。
据后世史家研究，桐叶封弟仅是一个传说，与史实并不相符。叔虞封唐时并非髫龄，而是其壮年之事。叔虞早岁便追随其兄“射兕于徒林”，在克商与征伐百蛮之役中屡立功勋，由于当时山西一带政局动荡，争战连年，为了巩固周室、藩屏王畿，于是封虞于唐，以镇其土。这乃是“剪桐”故事的历史真相。
姬叔虞受封于唐，开创了晋国的巍巍大业。羊谱述云：“唐侯（虞）传位子燮，燮因南有晋水，改国号为晋。”晋这一周代大国由此崛起。
——公元1993年夏，在山东新泰市羊流镇之羊氏墓群出土了隋代《羊烈墓志》，志石在铭词中追述其先世时写道：“苍帝降精，赤乌流庆；圭桐胙土，掌文膺命。”这十六字铭词，正是对羊姓先代这段兴起往史的深情回顾。

（3）羊舌受封　羊姓由起

上引《羊烈墓志》在“掌文膺命”后继之写道：“佐霸兴功，受氏分姓；世笃繁祉，后昆无竞。”此节铭词，追怀的则是羊氏在晋时封邑羊舌、受姓羊氏这一段沧桑史迹。
晋侯立国后，十四传而至晋武公。武公有一庶子，名曰伯侨。公子伯侨之孙名突，被晋侯封于羊舌（邑名），遂以羊舌为氏，世人称其为羊舌大夫。后来的羊姓，便由这羊舌之地而来。
——羊舌之地，在今山西省洪洞县东南的范村之东。这个奇特邑名，据说源于一个有关羊舌的故事：晋国有一个名叫李果的人，他的邻居偷窃了一头羊，把羊头送给李果享用，李果不愿接受，又不便当面拒绝，于是就将羊头埋到院中。后来偷羊事发，官吏向李果追查，李果便将羊头掘出，以示差役。这时羊头上肉已尽腐，惟有羊舌尚存。时人无不敬佩李果的清白与厚道，便将其家称之为羊舌之家。羊舌邑便由此而来。（“羊舌”故事，史籍传述不一：或谓系季[一作李]果之事，或谓系羊舌大夫突之事，或谓系羊舌叔向母之事。《太平御览》卷四二六引《羊祜别传》：“昔有攘羊遗叔向母，母埋之，后事发，检羊，肉尽，惟舌存，遂以羊舌为氏族。祜其后也。”又《通志·氏族略》云：“或言羊舌氏，姓季[一作李]名果，有人盗杀羊而遗其头，不敢不受，受而埋之。后盗事发，词连季氏，乃掘而示之以明己不食，惟舌存而得免。”按羊舌为公族，不可能受窃贼之羊头，故用后说。）
第一代羊舌大夫突出任晋献公的军尉，曾追随太子申生征伐东山皋落氏；其子名羊舌职（也作羊殖），为第二代羊舌大夫，历仕晋景公与晋悼公，曾任中军尉之职，二人都是晋国的知名人物。
羊舌职生有四子，长子羊舌赤，字伯华，食采于铜鞮（今山西沁县南五十里古城村），故又称铜鞮伯华；次子羊舌肸，字叔向，封邑于杨（今山西洪洞县东南十三公里古县村），故又称杨肸；三子叔鱼（又作鲋），食邑于乐（今地不详），世称乐王鲋；四子名叔虎。《左传·昭公五年》称：“羊舌四族，皆强家也。”杜预注称：“四族：铜鞮伯华、叔向、叔鱼、叔虎兄弟四人。”其中的羊舌叔向，是广受世人尊仰的一代贤臣。
羊舌叔向少习《春秋》，以才学知名于晋国。晋悼公召其傅太子彪。后太子嗣位（晋平公），任叔向为太傅，位至上大夫，地位仅次于晋六卿，羊舌一族的势力由此渐盛。后晋国内乱，栾、范相残，羊舌叔虎作为栾氏的党羽被杀，羊舌叔向、羊舌赤兄弟都被牵连入狱，只有羊舌叔鲋因党于范氏而免祸。幸有大臣祁奚冒死相救，叔向兄弟才得获释出狱。
羊舌叔向复出后再任太傅，又开始活跃于晋国政治舞台。晋平公十二年（前546），他以副使的身份，随同执政的赵武参加了在宋举行的晋楚十四国弭兵大会，并发挥了重要作用。近世山东新泰出土的《羊祉墓志》和《羊烈墓志》文中都曾写到叔向这一彪炳勋绩：“叠叠公族，茂叶（于）晋；大夫（指叔向）出疆，载扬君信”（《祉志》）；“大夫匡霸”（《烈志》）。
羊舌叔向是一位具有远见卓识的政治家，对当时列国诸侯的变化趋势有着清醒的认识。当齐相国晏婴出使晋国，同叔向论及齐国公室衰落的情形，叔向深有同感：“确实是这样啊。即使我们晋国公室，也已到了季世（末世），战马不驾战车，卿不率领军队，公室的战车没有御者，步兵的行列没有官长。百姓困疫，而宫室更加奢侈；饿殍相望，而宠姬的财富却多得车载斗量。百姓听到国君的诏令，避之不迭，犹如遇到仇敌。栾、卻、晋、原、狐、续、庆、伯这八家公族，已经沦为低贱吏役。政事在于私家，百姓无所依靠。而国君犹不悔悟，只知道以享乐来销去忧患。公室的卑微，还能再等几天？”当晏婴询问他准备如何处置此局时，叔向长叹道：“晋国的公室快完结了。肸听说：公室即将衰败，则其宗族枝叶先尽凋落，公室就跟着凋零了。肸的一宗十一族，只有羊舌氏还在。肸又没有好儿子，公室又没有法度，得到善终就是侥幸，难道还会受到祭祀吗？”（事见《左传·昭公三年》）这便是史书中著名的“叔向论季世”。羊舌叔向虽无法挽救没落公族的灭亡趋势，但他忠于晋室，刚正不阿，力保平公，以至鞠躬尽瘁，赢得时人的无比敬仰。孔子在评论叔向时，对之极力称赞，云：“叔向，古之遗直也。”（《左传·昭公十四年》）。羊舌后人更是盛誉其先祖：“叔向为时名卿, 立心公直, 持身正大, 动必由则, 言必中理, 自是圣贤一类人物。”（四川三台《羊氏族谱》卷三《簪缨录》）
羊舌四兄弟之中，晋平公初年叔虎因党附栾氏被诛，余下的羊舌伯华、羊舌叔向、羊舌叔鱼鼎盛于平公一朝。尔后伯华、叔鱼相继失势，到了晋顷公时期，惟有叔向一门独存。叔向生子伯石，因袭封于杨邑，又称杨食我。
羊舌公族至晋顷公时日益衰落，而属异姓的六卿却渐次壮大。晋顷公十二年（前514），六卿讨灭公族祁氏，杨食我也被认定为祁氏的同党而遭捕杀，羊舌一族遂告灭亡。执握晋政的魏献子把羊舌氏的采邑分为铜鞮（今山西沁县南五十里古城村）、平阳（今山西临汾县西金殿村）、杨氏（今洪洞县东南十八里）三县，分封给六卿的庶子庶孙及所属之大夫（参李孟存、李尚师《晋国史》第一章《西周时期的晋国》）。
羊舌公族被灭后，其族众为避政治迫害，四处流散，其中一支单姓为羊氏。《通志·氏族略三》记云：“羊氏，即羊舌氏之后，春秋末单为羊氏。”又《姓解》卷二云：“羊氏，《左传》羊舌职大夫之后，子孙有单姓者。”浙江缙云《皿川羊氏宗谱序》（宋·蒋通撰）中亦有文追述这段姓氏源起：“羊氏独能推别世系，谱羊舌氏突为鼻祖，按《春秋左传》，羊乃以封邑为氏。唐叔之后，晋之公侯族为大夫，其宗十一，族惟羊舌氏存焉。今平阳、铜鞮乃其故里也。后单其姓。”
——盛极一时的晋国羊舌公族在历史舞台上消失了，但一个新起姓氏“羊”却正在中华大地上崛起。
羊舌氏的一件遗物有幸留存至今，这便是藏于山东师范大学历史系文物室的“羊子戈”。这件青铜戈内长8.5厘米，正面铸有铭文“羊子止（之）造戈”五字。戈之造型厚重，今虽锈斑累累，但刃部依然锐利，不失当年兵器之雄风。据文物专家鉴定：此戈从造型看，属春秋时代车战时常用的长柲（bi）戈；从时代分析，戈铭之“羊子”，应是指晋公室羊舌一族。而此晋国铜戈在山东出现（羊子戈之著录最早见于清代山东潍县金石学家陈介祺之《簠斋藏古目》卷十一），很可能与羊舌后人“徙居泰山”有关。故此一柄金戈，实留记了羊姓族人历史变迁的沧桑陈迹。

（４）同姓异源　异姓同根

羊姓主流虽出自羊舌公族，但同时还有几条支派：
夏代羊氏：据清人张澍《姓氏寻源》卷十六考证：夏桀时有大臣名羊莘,“是夏世即有羊氏”。
商代羊氏：其族主要活动在今山东兖州一带。近年在兖州嵫山出土商代铜觯,内底有“羊父辛”三字铭文,又爵的把手内有一“羊”字,说明铜器为羊族遗物。商代羊族铜器在古代金石著述中已有载录,但出土地点均付阙如,这次在兖州嵫山出土的诸多羊族铜器,证明这一带正是这一商代大氏族的生活故地（据商顺华等《历史悠久的兖州》,载《人文与自然》2000年第3期）。
周代羊氏：羊姓中的一支出于周官“羊人”之后。羊对中国人而言，从太古时起，即是很重要的家畜。三千三百年前，曾在黄河三角洲繁荣一时的殷朝，在其使用的占骨上也刻着”用羊十牛二”的文字，这意思是指在占卜事情凶吉的祭典中，用十只羊与两只牛作为牲品。到了周代初期，畜牧业更加发达，成为社会经济生活的重要内容。特别是用于作战的马和用于生活的羊，是畜牧业的两个支柱。因此，周王室专门有马官和羊官司掌其事。其中管羊的小吏称为“羊人”，羊人的后代便以官为姓。据《古今姓氏书辩证》卷七考证，春秋时羊斟即为羊人之后。羊斟仕宋国为军将，宋郑交兵，宋卿华元杀羊以享将士，独不予羊斟。羊斟大怒，遂于阵上倒戈奔郑。此为当时有名的事件。同时又有羊罗，出仕邾国。勇猛善战，曾参加攻打鄅国之役，一举破城，立有首功。今出土西周青铜器有“羊卣”及“羊口戈”,为周代羊族文物之遗存。
历史上还有一支羊氏，为姞氏所改。姞氏亦为黄帝之后, 后易姓为羊。另外宋代名族三槐堂王姓一支也曾改姓羊氏。据清人王先谦《平江王氏谱序》记载：北宋三槐王氏王旭之子王质，曾任荆湖北路转运使，居平江县（今湖南平江）南四十里王家坊，他的一支后裔因留居于此。王质的这一支子孙最初改王为羊，是为羊氏。至南宋绍兴年间，本支始祖王孟举始恢复王姓，但所居地仍称羊家坊旧名（参达良等撰《中华姓氏通书·王姓》）。
在数千年的民族大融合之中，羊姓也融入部分少数民族的血统。东汉时期，在零陵（今湖南永州）生活着一支少数民族，被称为“零陵蛮人”。其族中就有羊姓。汉和帝永元五年（公元93年）秋，千余蛮民在首领羊孙的率领下，揭竿而起，他们头著赤帻，焚烧官府。羊孙自称将军，威震一方。州郡官吏仓皇纠集部众，多方进剿，方将这场起事镇压。羊孙是最早见于史册的羊姓少数民族。
明代女真族也有以羊为氏者,据张鸿翔《明代各民族人士入仕中原考》载：明代有二羊哈,一为海西考郎兀卫女真人, 永乐四年内附, 授三万卫指挥佥事, 故后子莽汉嗣（《三万卫选簿》二十）; 另一人亦为女真人,归化明朝后, 官至广宁卫都指挥佥事, 故后子羊守忠于正德二年八月袭封指挥使。
在今甘肃境内,也有一支羊姓族人, 据民俗学家考证, 其族可能系古代羌人的后裔。《说文解字·羊部》中云：“羌, 西戎, 羊种也。”指明羌人的祖先为古中原西部的羊种人, 也即以羊为图腾的民族。羌人从殷商时起, 便以牧羊为生, “羌”字即系由“羊人”两字合成, 乃是一养羊而获利的游牧民族, 故后裔有的便以羊为氏。甘肃羊姓出自临夏回族自治州（古称河州）的广河县, 后分迁于省内临洮、兰州、天水、民勤及陕西西安、汉中等地。据兰州市城关区71岁的羊德顺先生追述,兰州羊氏系清代同治年间, 为避“回乱”（指同治二年河州八坊回民反清起义）, 由临夏县的太子寺（即今广河县）逃亡至兰州城关拱星墩一带。其命名行辈有“玉德泰子”等字。另外永登县中川镇芦井水村也有羊姓一族, 有可能与河州之羊同出一源。
在当今的各地少数民族之中，也有不少以羊为姓的族人。据《回族姓氏与源流》一书记载：回族中的羊姓，源于地名。为元代名臣赛典赤·赡思丁·乌马儿之孙伯颜察儿的后裔，因世居“宛平（今北京丰台区）之羊市，故改羊氏”（《回族人物志·明代》）。元朝被推翻后，其后裔为避战乱与政治迫害，迁居山东益都（今青州市）并改羊为杨姓。（一说改姓羊氏乃迁来山东之后，山东青州《杨氏世谱》云：明太祖攻克元大都后，下令“都人”[元仕宦后裔]一律南迁，其中有回族杨氏一家居于大都羊市角头，亦遵照律令迁往山东。谱中云：“大明洪武元年[1368]兵取大都，大将军徐达令都人南迁，六世祖遂携莫苏及二女奔青州。……以尝居羊市，易姓为羊。”）以羊为氏的回族还有西域回回虎林比失一支，虎林比失于明英宗正统元年（1436）入附，授官德州卫百户。其子姓羊名羔儿，羔儿之后改羊为杨，“遂成德州回回望族”（《回回历史与伊斯兰文化》）。
又据邓廷良《白马人的姓氏》一文中介绍：生活在青海地区的白马人额珠家，其汉姓中有羊氏（原文载《民族文化》1984年第6期）。除了上述之外，今天的白族、彝族、傣族、黎族、东乡族、僳僳族中都有羊姓。其中白族羊姓主要聚居于云南剑川县一带，著名人物有当代舞蹈家羊雪芳等。羊姓虽在各族所占比例不多，但却在中华民族大家庭中有着广泛的分布。
上述几支羊姓,与羊舌之裔实属同姓异源。另一方面，羊舌族中，由于采邑、封号、名号居地等原因，族人中除有“单其姓为羊”外，还分衍出其他一些支裔姓氏。这些姓氏与羊姓实为异姓同根。据何光岳先生《周源流史》所考，属羊舌支裔的姓氏主要有如下几家：
杨 氏：杨姓中一支系出于羊舌叔向之子杨食我。秦嘉谟《世本辑补》云：“杨氏，有杨石，叔向子食我也，食采于杨，曰杨氏。”注：“平阳杨氏县，今平阳府洪洞县南两里有古杨城，即此。”又《新唐书·宰相世系表》云：“杨氏出自姬姓，……一云晋武公子伯侨生文，文生突，羊舌大夫也。又云晋之公族食采于羊舌，凡三县：一曰铜鞮，二曰杨氏，三曰平阳。突生职，职五子：赤、肸、鲋、虎、季夙。赤字伯华，为铜鞮大夫，生子容。肸字叔向，亦字叔誉。鲋字叔鱼。虎字叔罴。号羊舌四族。叔向，晋太傅，食采杨氏，其地平阳杨氏县是也。叔向生伯石，字食我，以邑为氏，号曰杨石。”故古代羊、杨两族多自认为同宗，如晋女道萼绿华（俗姓杨）赠羊权诗中自云：“我与夫子族，源胄同渊池；宏宗分上业，于今各异枝。”《比丘尼传》中亦记载女巫杨氏与竺道馨（俗姓羊）攀认同姓。近代以后，留居泰山故里的羊姓后人由于族势单弱，大多改姓为杨氏。故清人蒋大庆《羊公祠》诗有“故里今仍在，子孙谁姓羊”之咏。
扬氏：扬氏亦系出杨食我之后。《姓氏寻源·扬氏》引《汉名臣奏》云：“晋大夫食采于扬，为扬氏。食我有罪，而扬氏灭。”
扬于氏：《姓氏寻源》引《路史》云：“晋后以采邑为氏者，有扬于氏。”
扬干氏：《姓觽 》引《姓苑》云：晋卿采邑，因氏。
杨孙氏：《姓氏寻源》引《英贤传》云：“杨，晋邑也，其先有食于杨者，犹臧孙。”
杨食氏：《姓氏寻源》引《路史》云：“杨食氏，晋后。澍按：叔向子伯石字食石，又曰杨石氏。”
铜鞮氏：此姓出羊舌伯华之后。《姓觿》引《世本》云：“晋大夫羊舌赤食邑，因氏。孔子友铜鞮伯华。”此外还有单姓铜者。
同蹄氏：此姓出羊舌伯华之后。羊舌氏灭后, 铜鞮大夫伯华之后逃入羌中，成为羌族同蹄氏。
鞮 氏：《元和姓纂》上平声十二“齐”条下云：“鞮，晋铜鞮伯华之后，氏焉。”
辶 氏：《通志·氏族略三》云：“辶氏，今同州澄城多此姓，本铜 氏，避事改焉。”
隄氏、堤氏：《路史》以隄出于铜鞮氏。堤同隄同。
叔鱼氏：此姓系出羊舌鲋之后。《元和姓纂》入声一“屋”条下云：“叔鱼，晋大夫羊舌鲋，字叔鱼，因氏焉。”
叔夙氏：《元和姓纂》入声一“屋”条下引《世本》云：“羊舌职生叔夙，为叔夙氏。”
鲋 氏：为晋大夫羊舌鲋之后，以名为氏。
舌 氏：此姓可能为羊舌后人所改。
蹄 氏：《姓氏寻源》引《路史》云：“蹄姓出于铜鞮。”
季夙氏：《世本·季夙氏》：“叔向兄弟有季夙。”又《姓觿》引《姓考》云：“晋羊舌季夙之后。”
羊舌家族虽分衍为上述诸氏，但“羊舌”之姓并未取销，仍为其一支后人所袭用。《汉印文字征补遗》中有汉人“羊舌毋故”印。据元人吴澄《题羊舌氏家传后》，元代有羊舌禧，吴文云：“……羊舌受氏垂二千年，武义将军由东平徙固安，恐坠其世，谆谆然命其孙。孙禧承大父志，南走山阳，访求宗人，旁考谱牒，以明所本。”（《全元文》卷四九O）可证当日在东平（今山东东平）、固安（今河北固安）与山阳（今江苏淮安）等地，尚有羊舌后裔。惟其源出、支系情况当时业已“不获”，而今更不可究考。又据杜若甫、袁义达《中华姓氏大辞典》一书之调查：今辽宁沈阳尚有姓羊舌者。这说明虽历二千余年，而羊舌复姓之族仍衍续不绝。
最后诠说一下羊族改易姓氏的情况。历史上羊姓渊源悠长，且族系庞大，但传至近世，却人丁相对单薄，从全国人口比例上来说已属小姓，与其显赫历史地位不甚相符。这一状况，主要是由于羊氏族人大多改易别姓而造成的。据四川三台《羊氏族谱》卷三《簪缨录》记述："矧羊之为字，不雅俗观，族先出徙游外者，每讳本姓，而或‘扬’、或‘阳’、或‘杨’以易之。其初藉以饰一时之耳目，久之相沿相袭，昧其本来，遂以伪姓为真。稽诸古，羊肸食采于扬，又名扬肸；考之近今，江右金溪讳鳌者，丁未会试第三，殿试唱名，我世宗皇帝（雍正）至以‘王’字改其姓。故余羊氏一派，存真者少，就伪者实多。”其实不止外徙者如此，留居泰山故里的羊姓后人在近代由于族势单弱，亦大多改姓为“杨”。故清人蒋大庆《羊公祠》诗有“故里今仍在，子孙谁姓羊”之咏。以上史实表明：历史上的羊族的后裔，而今绝大多数已并入杨、阳、扬、王等几个大姓之中了。
不独汉族羊姓如此，少数民族中一些羊姓支系，随着与汉人的逐渐相稔，知道了在汉语里羊、杨同音，而杨又为汉族大姓，于是改从杨姓。俨然汉族血统了。贵州苗族里有支系称作羊家（Thee-Tsai），受汉化影响后易羊为杨，称作杨家。云南扬武鲁魁山的杨姓，正由崇拜绵羊的民族兄弟演变而来。四川安宁河流域的冕山，为彝族聚居之地。这些彝族同胞过去有崇拜动物的习俗，不同的家支往往以不同的动物为其家支名称。比如彝姓“佘母”，意思是母绵羊，最初他们的汉姓为羊，后来大概因为在汉姓中杨比羊显赫得多，遂改姓杨（据《中华姓氏谱·杨姓卷》）。