一、姓氏源流
1、出自嬴姓，以谥号为氏。据《姓纂》和《急就篇》记载：“宁氏与秦同姓，秦襄公曾孙谥宁公，支庶因以为姓。”春秋时期，秦国国君秦襄公有曾孙去世后谥号“宁”，其支庶子孙有以其谥号“宁”为氏，世代相传姓宁。
2、出自姬姓，来源于封地，以邑名为氏。上古周朝时，卫国有位公族叫卫成公，卫武公将其儿子姬季亹（音伟）封于宁邑（今河南省修武县）。他的子孙便以封地名为姓，称宁氏，世代相传姓宁。据《元和姓纂》四十六：“甯，卫康叔之后，至武公生季亹，食采于甯，弟顷叔生跪，跪孙速生武子俞，俞生殖，殖生悼子喜，九世卿族。”又《潜夫论》引《世本》云：“甯氏出自卫武公子季亹，食采于甯，因以为氏。”再《姓氏考略》：“甯，卫康叔之后，至武公生季亹，食采于甯，以邑为氏。望出齐郡，又与宁通。汉甯成，史记作宁城。”据此，宁氏发祥于春秋时代距今两三千年前的河北、河南一带古老家世，始祖卫康叔是周武王同母弟，当时被封为诸侯的周文王众多子弟之中，相当出类拔萃。卫武公则为卫国第二任国君，其在位时间相当于公元前812-758年。
3、出自满族复姓所改。清满族有宁佳氏、宁古塔氏，入关后有从汉姓习俗，改单姓为宁氏。
得姓始祖：季亹。宁氏的远沮乃是周文王第九子姓姬名封，因他初封于康，后人称他为康叔。周武王灭商后，把殷民七族和商故都（今河南省安阳）周围地区分封给他，国号“卫”，定都朝歌（今河南省淇县），成为西周卫国的始祖。传至卫成公时，其子姬季亹分封于宁邑（今河南省修武县），后来他以邑为姓氏，其后裔世代相传姓宁，这便是宁姓的来源。到东周春秋战国时期，其后裔宁相、宁渝、宁喜等，皆为卫国史籍有名的大夫。其中一名宁戚者，从卫国迁去齐国的国都临淄（今山东省淄博市东北）居住，也当上齐桓公的大夫，后来世代为官。故宁氏后人尊季亹为宁姓的得姓始祖。
二、繁衍播迁
宁姓发源于春秋时卫国之宁邑，得姓不久，便风光显赫，见诸史册者有宁俞（宁武子）及其子宁相，宁殖（宁惠子）及其子宁喜（宁悼子），宁速（宁庄子）等均为卫大夫，另有被放逐于秦的卫国大夫宁跪，这样宁跪子孙和秦宁公之支庶便在陕西相融合，另宁戚仕于齐，子孙便落籍山东。战国时，有周威王师、赵国中牟（今属河南）人宁越，秦时有魏（今河北临漳）人宁昌，东阳（今安徽天长）人宁君，西汉时有东平亢父（今山东济宁）人宁寿，南阳穰（今河南邓州）人宁成，东汉有朝歌（今河南淇县）人宁季，广汉（今属四川）人宁叔。这些史实表明，在两汉时宁姓已分布于今河南、河北、陕西、山东等黄河中下游省份，并有进入安徽、四川等南方省份者。魏晋南北朝时，宁姓曾繁盛于今山东济南一带，故后世宁姓有以济南为其郡望堂号的。当然，这一时期的宁姓也同其他中原士族一样，有避乱南迁进入今湖北、湖南、江苏、浙江、江西等省份者，就连祖国西南端的广西也有了宁姓人家的足迹。隋唐两代，宁姓名人再次多见于史册，一改魏晋南北朝时期沉顿的局面，使宁姓发展呈现新局面。两宋以后，宁姓人南迁者渐渐多起来，并逐渐播迁于广东、福建。明初，山西宁姓作为洪洞大槐树迁民姓氏之一，被分迁于江苏、安徽、浙江、河南、山东、河北、北京等地。明中叶以后，有河北、京津等地之宁姓进入山海关以北繁衍生息，并有四川、广西之宁姓入迁云贵。张献忠屠川后，有湖南、湖北之宁姓填四川。清康乾年间以后，山东、河北、河南之宁姓随闯关东的风潮进入辽宁、吉林等地，并有闽粤沿海之宁姓入居台湾，山西之宁姓入迁内蒙，陕西之宁姓进入甘肃。如今，宁姓在全国分布较广，尤以吉林、陕西、湖南、山西、河北、河南等省多此姓，上述六省之宁姓约占全国汉族宁姓人口的百分之六十三。
三、郡望堂号

宁姓在长期的繁衍播迁过程中，形成的郡望主要有：济南郡——汉代设置。治所在东平陵（故城在今山东章丘西），晋移治历城（今山东济南）。辖境相当今山东济南、章丘、济阳、邹平等地。
堂号：“济南”、“宽廉”、“解衣”等。��

四、宗族特征

1、宁姓济济多才，早在先秦时期，其名人便竞现史册。

2、宁之古体有两种写法，一作宁，乃秦宁公之支庶，一作甯，乃卫康叔之后，但如果追根溯源的话，他们统统都是黄帝之裔，又加后俱简化为宁，所以宁姓人更无须分彼此了。

3、曾任齐国上卿的卫国人宁戚，他用来打动齐桓公的歌曲可以说是古代较早的一首诗。歌曰：“南山矸白石烂，中有鲤血长尽半，生不逢尧与舜……，长夜漫漫何时旦。”
五、名人精粹

宁戚：卫国人，春秋时齐国大夫。他怀才不遇，隐于商贾，宿齐东门外。桓公外出他正在喂牛，叩角而歌。桓公闻而异之，谋于管仲。管仲根据他的擅长，向桓公推荐，遂任为大田（农官），后拜为大夫。宁成：南阳穰（今河南邓州）人，西汉酷吏。贪暴残酷，武帝时任内史，后畏罪解脱归家。再起为关都尉。人说：“宁成治，如狼牧羊。”宁纯：钦州钦江（今属广西）人，唐代官吏。世为俚帅。父为宁宣，隋时为合浦太守。唐高祖武德中归唐。父亡后，以纯为越州刺史。善抚众，能以诗书教其宗人，民俗向化，徙刺合州。

宁赓：鄱阳（今江西波阳）人，唐代官吏。僖宗广明中黄巢起兵，赓与弟宁衮统乡兵拒之，守饶、歙二州。官至御史大夫。

宁涛：华州华阴（今属陕西）人，宋代画家。善画，师范宽，多作关右风景，以精雅称。

宁智：绛州曲沃（今属山西）人，北宋学者。举乡贡进士。通《五经》，教授晋绛。其德性学问，为时所重。

宁时凤：饶州浮梁（今属江西）人，南宋官吏。进士出身，官蕲春主簿。金兵至，众皆惊惧，独时凤慷慨陈词，卒死于难。

宁玉：孟州河阳（今河南孟县）人，元代将领。膂力绝人，从世祖渡江有功，授百夫。后攻襄樊、灭南宋，累官浙西道都元帅兼沿海上万户。

宁正：凤阳府寿州（今属安徽）人，明初将领。沉着有胆略，随朱元璋征讨四方，并屯田数万顷，兵农饶足，积功至四川都指挥使，后守云南。

宁钦：湖广衡阳（今属湖南）人，明代官吏。正德时为御史，谏武宗南巡。又奏革吉王府渔税，定递马之制，减带征之数。

宁完我：辽宁辽阳人，清初大臣。天命间归降后金，后隶汉军正红旗。皇太极授为参将。后抚明朝百姓，主张仿明制，访六部、言官，又献灭明之策，皆被采纳。顺治时起为大学士、《明史》总裁官等。

宁调元：湖南醴陵人，近代资产阶级革命者、诗人。留日期间入同盟会，民国成立后，任广东三佛铁路总办。后因参加二次革命，被袁世凯所杀。有《太一遗书》。