牛金星

明末李自成农民起义军的主要谋士，字启东，河南宝丰人。明朝嘉靖举人。自小天资聪颖，满腹文才，常抱经邦济世之志，但他年青时，深受贪官豪绅欺压，郁郁不得志。农民起义军领袖李自成对他十分仰慕，为他的遭遇也愤愤不平，因此当起义军到达河南西部时，就千方百计寻找他，开导他认清形势，共图大业。牛金星最终下定决心，带领全家老少加入了起义军。牛金星的博才多学，精于计谋，很快得到李自成的尝识和重用，成为义军的一名重要谋士。按照牛金星等人主张的北进计划，起义军于1641年正月，一举攻克军事重镇洛阳，活抓了福王朱常洵，并火烧福王府，散发了王府大量金钱与粮食，使广大饥民得到赈济。1644年3月19日，农民起义军打进北京，李自成在牛金星、刘宗敏等文武官员陪同下，从大明门进皇城，行至“承天之门”(今天安门)时，李自成对“承天之门”四字匾额射了一箭说：“如能安定天下，则一箭射中四字中心。”据说一箭射出，射中“天”字下稍偏一点，未能正中。牛金星贺道：“中共下，当中分天下。”李自成投弓大笑。李自成等将领进京后，被胜利冲昏头脑，迅速腐败堕落。他们新选的官吏为了 找靠山，争请宰相牛金星、军师宋献策等头头饮“到任酒”，表示感激，有人逢人便夸“牛老师知遇”。牛金星得意忘形，录用降人，皆以“金星目瞩之力为衡”。4月29日，李自成在清军先头部队已进入北京近郊时，却匆匆在武英殿举行即位大典，由已授为天佑阁大学士的牛金星代行祭天礼。即位后第二天，起义军即被迫放弃京城，退往关中，从此节节败退。李自成领导的农民起义军在中国历史上写下了一曲悲惨的壮歌，牛金星也从自己辉煌的顶点跌到了谷底，有人说他逃亡不知下落，有人说他后来与儿子一起投降了清廷。